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    气氛有点尴尬。苏茜站在那儿，坐也不是，走也不是。周围已有一些目光隐晦地投过来。

    就在这时，客厅入口传来轻微的动静。刚结束一个课外辅导班的宋知意，背着书包，出现在了门口。她是被季昀特意叫来的，季昀母亲很喜欢她，听说她周末有安排还特意叮嘱儿子一定要请到。

    十五岁的宋知意，身量抽高了一些，穿着浅色的棉布衬衫和牛仔裤，扎着简单的马尾，素面朝天。她的气质干净清爽，与派对里一些刻意打扮的女生截然不同。她目光扫过客厅，很快看到了窗边的霍砚礼。

    霍砚礼几乎在同一时间看到了她。他脸上没什么表情变化，却径直走了过去，穿过人群，来到宋知意面前，很自然地接过她肩上的书包（动作熟练得仿佛做过无数次），然后带着她走回刚才的位置。

    在苏茜和其他人有些愕然的目光中，霍砚礼拉开自己刚才声明“有人”的那把椅子，对宋知意说：“知知，坐这儿。”

    他的声音不高，但足够周围几人听清。那语气里的熟稔和一种不容置疑的照顾意味，与刚才对苏茜的冷淡形成了鲜明对比。

    宋知意看了看椅子，又看了看旁边脸色不太自然的苏茜，以及一些好奇的目光，大概明白了什么。她没多问，也没表现出任何局促，只是对霍砚礼点点头：“谢谢。”然后坦然坐下。

    霍砚礼把她的书包放在椅子旁，自己则拉过另一把椅子，坐在了她旁边，顺手将一杯温水推到她面前：“喝点水。”

    苏茜脸上红一阵白一阵，勉强笑了笑，转身走开了。

    这个小插曲很快被派对的氛围掩盖。宋知意安静地坐在那里，听霍砚礼和凑过来的季昀、周慕白聊天，偶尔回答他们问她学习累不累、想考哪所高中之类的问题，态度自然大方。

    派对中途，宋知意去洗手间。季昀立刻凑到霍砚礼身边，挤眉弄眼，压低声音调侃：“行啊砚礼，护得够紧的。你那‘妹妹’知道你在外面这么给她划地盘吗？”

    霍砚礼端起杯子喝了口水，没理他。

    周慕白推了推眼镜，若有所思地看着霍砚礼，话里有话：“砚礼，你对知知妹妹……是不是有点太‘特别’了？她可才初三。”

    霍砚礼放下杯子，目光扫过两个好友，脸上依旧没什么波澜，但眼神里透出一种清晰的界限感。他沉默了几秒，就在季昀以为他不会回答时，他开口了，声音平静无波：

    “她不需要知道。”

    顿了一下，在周慕白了然的目光和季昀越发促狭的笑容中，他又补充了一句，语气里带着一种与年龄不符的耐心和笃定：

    “她还没长大。”

    一句话，没有否认，没有承认，却巧妙地划定了一个范围，也默认了某种长远的、静待花开般的关注与等待。

    季昀“啧”了一声，摇头晃脑：“得，我懂了。咱们霍大少这是早早圈定了‘自己人’，等着幼苗长成参天大树呢！”

    霍砚礼瞥了他一眼，没接茬，但目光已经转向了洗手间的方向，直到看到宋知意回来的身影，才几不可察地收回视线。

    宋知意走回座位，感受到气氛有些微妙，但也只是眨了眨清澈的眼睛，没多问。霍砚礼将她面前那杯已经凉了一些的水换成温热的，动作自然。

    窗外，春日的夕阳给花园镀上一层暖金色。客厅里，音乐流淌，少年少女们笑语晏晏。在这个被爱意浇灌长大的平行时空里，十五岁的宋知意，尚未完全明了身旁那个沉默守护的“哥哥”心中悄然划下的界限与长远的期待。她只是安心地享受着这份熟悉的照顾，专注于自己即将到来的中考，以及心中那片日渐清晰的、关于沟通、理解与和平的理想星图。

    而十七岁的霍砚礼，已经清楚地知道，有些光芒，值得等待；有些守护，需要力量。他在她尚未察觉时，已悄然为她隔开纷扰，预留位置，并为之默默积蓄着能与那份光芒并肩而立的能量。

    青梅渐熟，竹马正茂。岁月悠长，一切恰如其分地走向未来应有的模样。

    　　


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